Облегчение боли от марихуаны происходит от веры в то, что она помогает, показало исследование

Новое исследование показало, что некоторые люди, страдающие от боли, рака и других хронических заболеваний, прибегают к марихуане, чтобы облегчить свои страдания, но большая часть облегчения может исходить от простой веры в то, что травка поможет.

В исследованиях склонность к позитивным ожиданиям того, что пустышка, процедура или лечение помогут, называется эффектом плацебо.

«Реакция на плацебо составила 67% облегчения боли, когда испытыемые думали, что получаю препарат с марихуаной», — сказала ведущий автор Карин Дженсен, доцент и руководитель исследовательской группы в лаборатории нейровизуализации боли в Каролинском институте в районе Стокгольма.

«Такие факторы, как ожидания пациентов в отношении облегчения, вероятно, будут играть роль в обезболивающем эффекте, связанном с лечением на основе каннабиса», — сказал Дженсен в электронном письме.

Результаты недавнего исследования, опубликованного 28 ноября в журнале JAMA Network Open, перекликаются с результатами другого крупного анализа имеющихся данных 2021 года, проведенного Международной ассоциацией изучения боли. Основываясь на этих выводах, ассоциация выпустила заявление против использования марихуаны для обезболивания.

«Недостаточно высококачественных доказательств клинической безопасности и эффективности для человека, чтобы позволить IASP одобрить общее использование каннабиса и каннабиноидов для обезболивания в настоящее время», — заявила тогда ассоциация.

Например, исследование 2020 года показало, что употребление марихуаны перед поступлением в больницу для хирургической процедуры значительно усилило боль после операции. Людям, которые использовали травку заранее, также требовалось больше анестезии во время операции, а анестезия может быть рискованной для некоторых людей, таких как пожилые люди или люди с хроническими заболеваниями, такими как диабет. Потребители марихуаны также нуждались в большем количестве опиоидов во время выздоровления.

Другой анализ шести рандомизированных контрольных исследований в 2020 году, в которых приняли участие около 1500 больных раком в Соединенном Королевстве и Европе, не обнаружил изменений в средней интенсивности боли между людьми, которые употребляли каннабис, и теми, кто принимал плацебо. В ходе исследования некоторые потребители каннабиса иногда испытывали побочные эффекты, настолько серьезные, что они выбывали из исследований. Сообщаемые побочные эффекты включали головокружение, тошноту, рвоту, усталость и сонливость.

«Я думаю, мы настраиваем пациентов на ожидание определенного результата», — говорит психолог-экспериментатор Харриет де Вит, профессор психиатрии и поведенческих наук в Чикагском университете, изучающая эффект плацебо.

«Без сомнения, некоторые люди будут ожидать, что получат действующее лекарство, и они испытают некоторые положительные эффекты. Это верно для антидепрессантов, это верно и для обезболивающих», — сказала де Вит, который не участвовал в новом исследовании каннабиса.

Эффект сахарной пилюли

Эффект плацебо был впервые обнаружен в конце 1700-х годов. Вскоре это стало основой многих ужасающих методов лечения, которые применяли врачи того времени, таких как кровотечение, прикладывание пиявок, и это лишь некоторые из упомянутых в журнальной статье 1990 года.

«Огромная сила плацебо помогает объяснить, почему врачи продолжали быть востребованными, уважаемыми и почитаемыми членами общества, несмотря на болезненные, отвратительные, ненаучные и часто опасные методы лечения, которые они практиковали», — пишет автор Чармейн Истман, основатель и директор исследования биологических ритмов. Лаборатория Медицинского центра Университета Раша в Чикаго.

В современных клинических испытаниях исследователи обычно дают тестируемое лекарство половине участников исследования, в то время как так называемая сахарная пилюля (плацебо) выдается второй равноценной группе людей. Ни одна из групп не должна знать, какую таблетку они получили. Если это “двойное слепое” исследование, то даже исследователи не знают, какую таблетку проглотили участники.

Но иногда люди могут сказать, производит ли таблетка ощутимый эффект, например, эффекты от марихуаны. А если люди не могут ощутить, они как правило верят, что действительно получили экспериментальную дозу препарата.

Фактически, оптимистическое отношение, вызванное плацебо, может быть достаточно сильным, чтобы резко повлиять на результаты исследования. Например, согласно исследованию 2002 года, эффект плацебо может быть причиной от 50% до 75% положительных результатов испытаний антидепрессантов.

Отчасти для того, чтобы противодействовать этому эффекту, ученые не считают результаты исследования значимыми до тех пор, пока они не станут существенно выше распределения 50 на 50.

Установка ожиданий

Новое исследование изучило 20 исследований с использованием каннабиса для снятия боли у более чем 1450 человек в возрасте от 33 до 62 лет. Все исследования проводились как двойные слепые плацебо-контролируемые клинические испытания, а это означает, что даже исследователи не знали, какой участник исследования получал каннабис, а какой плацебо.

Исследователи не обнаружили разницы в уменьшении боли, между использованием травки или плацебо в клинических испытаниях: оба показали значительное уменьшение боли. Также не было разницы между продолжительностью лечения — 45 дней или несколько месяцев — в обоих случаях наблюдалось уменьшение боли.

Наиболее успешным оказались испытания в которых пациентам не сообщали какое лечение они получают — реакция на плацебо была самой высокой. Участники сообщили, что их боль была от умеренной до значительно менее интенсивной после лечения плацебо по сравнению с таковой до лечения.

По словам Дженсена, в уникальной части исследования рассматривалась роль новостей и социальных сетей для эффекта плацебо в клинических испытаниях каннабиса. По ее словам, исследователи находили положительное освещение в СМИ после каждого из клинических испытаний каннабиса, даже когда результаты исследования были не совсем впечатляющими или однозначными.

«Положительное и широкое внимание средств массовой информации может повлиять на реакцию пациентов в будущих клинических испытаниях, однако текущее исследование не способно рассмотреть эти зависимости», — говорится в исследовании.

По словам Дженсена, необходимы дополнительные исследования, чтобы понять, действительно ли происходит такое формирование реакции на плацебо.

«Очень сложно сказать, откуда люди получают информацию о том, что, по их мнению, будет делать препарат», — сказал де Вит. «Я не думаю, что вы можете объяснить эффект плацебо или обвинить в этом социальные сети. Но можно сказать, что именно поэтому они ожидали, что этот препарат облегчит их боль — во многих социальных сетях говорится, что каннабис полезен для всего на свете, в том числе и для облегчения болей».